Il gladiatore: recensione del peplum di Ridley Scott

Mentre si prepara ad invadere le sale di tutto il mondo con il sequel, “Il gladiatore”(2000) di Ridley Scott ha ricreato il genere peplum. E’ una pellicola che ha fatto epoca e ha fruttato al suo leggendario protagonista Russell Crowe, il suo primo e unico oscar. Mentre la pellicola ne ha conquistati altri quattro, tra cui miglior film, e all’epoca Scott fu battuto alla regia da Steven Soderbergh per “Traffic”.

Anche Joaquin Phoenix fu nominato come non protagonista, battuto però dal Benicio Del Toro sempre di “Traffic”. Ma a distanza di quasi 25 anni quello che possiamo vedere, è una pellicola che ha fatto rinascere il genere peplum. Ovvero tutto quel filone ispirato alla mitologia o all’antichità classica, che ha fatto seguito poi con pellicole come “Troy” di Wolfgang Petersen, “Alexander” di Oliver Stone e anche “300” di Zack Snyder.

Il gladiatore: cast, trama e recensione

“Il Gladiatore” vanta un cast stellare che ha contribuito in modo significativo al successo del film. Russell Crowe è il protagonista, ovvero Massimo Decimo Meridio, un generale romano leale e coraggioso che viene tradito e ridotto in schiavitù, costretto a diventare gladiatore e a combattere nell’arena per riacquistare la sua libertà.

La sua capacità di esprimere dolore, rabbia e determinazione ha reso il personaggio di Massimo indimenticabile. Crowe ha portato una fisicità e una presenza scenica che hanno reso credibili le sue scene di combattimento e le sue interazioni emotive. Joaquin Phoenix invece interpreta Commodo, l’ambizioso e spietato figlio dell’imperatore Marco Aurelio.

Commodo è un personaggio tormentato, guidato dall’insicurezza e dal desiderio di approvazione, che lo portano a compiere atti crudeli. La sua interpretazione è considerata una delle migliori della sua carriera, insieme a quella di “Joker”. Le sua capacità di mostrare vulnerabilità e follia lo hanno reso un antagonista memorabile.

Connie Nielsen interpreta Lucilla, la sorella di Commodo e interesse amoroso di Massimo. Lucilla è un personaggio complesso, intelligente e strategico, che cerca di proteggere suo figlio e Roma dalle macchinazioni del fratello. La sua presenza scenica e la sua chimica romantica con il personaggio di Crowe hanno contribuito a rendere credibile il suo personaggio.

Oliver Reed interpreta Proximo, il mercante di schiavi ed ex allenatore di gladiatori che diventa una figura paterna per Massimo. Reed, un veterano del cinema, ha offerto una performance carismatica e autorevole, che ha dato profondità al personaggio di Proximo. Purtroppo, l’attore è morto durante le riprese del film, e alcune delle sue scene sono state completate con l’uso della CGI. Il film è stato dedicato alla sua memoria.

Richard Harris interpreta l’imperatore Marco Aurelio, un leader saggio e benevolo che desidera restituire il potere al Senato romano. Harris ha portato al personaggio una gravitas e una dignità che hanno reso credibile la sua visione filosofica e la sua preoccupazione per il futuro di Roma. La sua performance, sebbene breve, è fondamentale per determinare il conflitto centrale del film, quello successivo tra Massimo e Commodo.

Alcuni caratteri secondari ma determinanti

Djimon Hounsou interpreta Juba, un altro schiavo e gladiatore che diventa amico e alleato di Massimo. Hounsou ha donato al personaggio di una forza silenziosa e di una profonda umanità. La sua amicizia con Massimo aggiunge un elemento di solidarietà e speranza al film, e la sua lealtà è uno dei pilastri emotivi della storia.

Derek Jacobi interpreta il Senatore Gracco, uno dei pochi senatori rimasti fedeli alla visione di Marco Aurelio per una Roma repubblicana. Jacobi, con la sua vasta esperienza teatrale e cinematografica, ha conferito al personaggio una presenza autorevole e rispettabile. La sua interpretazione aggiunge un ulteriore sottotesto sugli intrighi politici alla trama.

Spencer Treat Clark interpreta Lucius, il giovane figlio di Lucilla e nipote di Commodo. Il ragazzo con la sua visione innocente, rappresenta il futuro di Roma e la speranza di una nuova era. Il suo rapporto con Massimo e Lucilla aggiunge una dimensione familiare e affettiva al racconto, e che servirà a creare il terreno per ciò che verrà dopo.

La trama del film ruota attorno alla figura di Massimo Decimo Meridio, un generale romano leale all’imperatore Marco Aurelio. Alla morte di Marco Aurelio, il figlio Commodo prende il potere con la forza, uccidendo il padre e ordinando l’esecuzione di Massimo e della sua famiglia. Massimo riesce a fuggire, ma viene catturato e venduto come schiavo. Diventato gladiatore, guadagna fama e potere nell’arena, fino a raggiungere Roma, dove lotta per vendicarsi di Commodo.

Vendetta e giustizia nella lotta di Massimo per la libertà

Il tema centrale del film è la vendetta personale di Massimo contro Commodo. Tuttavia, la sua sete di vendetta è bilanciata da un senso di giustizia e dall’amore per Roma. Massimo non cerca solo vendetta per il suo dolore personale, ma desidera anche liberare Roma dalla tirannia di Commodo. La lealtà di Massimo verso Marco Aurelio e il suo tradimento da parte di Commodo sono motori narrativi fondamentali. Questi temi sono esplorati anche nelle relazioni tra i gladiatori, nei complotti politici e nella famiglia reale.

La trasformazione di Massimo da generale libero a schiavo è centrale nel film. Questo passaggio rappresenta una perdita di identità e status, ma anche un viaggio verso la redenzione e la riconquista della libertà, sia personale che per il popolo di Roma. Il film esplora come il potere corrompa e distrugga. Commodo rappresenta il potere assoluto e corrotto, mentre Marco Aurelio e Massimo incarnano una visione più nobile e altruista del potere, orientata al bene comune.

Ridley Scott ha creato un’epopea visivamente stupefacente. La sua attenzione ai dettagli storici, combinata con effetti speciali innovativi, ha portato alla vita l’antica Roma in modo mai visto prima. Scott utilizza colori saturi e un’illuminazione drammatica per sottolineare i momenti di tensione e i conflitti interiori dei personaggi. Le scene di battaglia sono coreografate con precisione, risultando sia spettacolari che brutali.

La colonna sonora di Hans Zimmer e Lisa Gerrard è stata uno degli elementi più acclamati del film. La musica combina orchestrazioni epiche con influenze vocali eteree, creando un’atmosfera emotiva che amplifica le tensioni drammatiche e i momenti di introspezione. Il tema principale, “Now We Are Free”, è diventato iconico e rappresenta la speranza e la redenzione di Massimo.

Conclusioni

“Il Gladiatore” ha ricevuto recensioni generalmente positive. La critica ha elogiato le interpretazioni, in particolare quelle di Crowe e Phoenix, la regia di Scott, e la colonna sonora. Tuttavia, alcune critiche sono state mosse riguardo alla veridicità storica del film. Pur prendendosi molte libertà artistiche, il film ha contribuito a rinnovare l’interesse per il genere peplum, riportando in auge i film epici storici.

Il successo de “Il Gladiatore” ha avuto un impatto significativo sia sull’industria cinematografica che sulla cultura popolare. Ha riacceso l’interesse per i film storici e ha influenzato una nuova generazione di cineasti. Le citazioni del film, come il celebre “Al mio segnale, scatenate l’inferno” o anche “Ciò che facciamo in vita riecheggia nell’eternità“, sono entrate nel linguaggio comune.

Sebbene “Il Gladiatore” non sia accurato dal punto di vista storico, offre una visione romanzata e drammatizzata dell’antica Roma che ha affascinato il pubblico. Gli storici hanno notato discrepanze nelle rappresentazioni dei costumi, delle armature e degli eventi storici. Tuttavia, la capacità del film di catturare l’immaginazione del pubblico e di evocare l’atmosfera di un’epoca lontana è innegabile.

Cosa dobbiamo aspettarci dal sequel de “Il gladiatore”

Il 9 luglio scorso è uscito il primo trailer de “Il gladiatore 2”, e stavolta il protagonista sarà Paul Mescal, nei panni di Lucio Vero, che nel primo film furono del giovanissimo Spencer Treat Clark. La sceneggiatura è stata scritta in prima battuta da Peter Craig e in fase successiva da David Scarpa, che già ha collaborato con Scott in “Tutti i soldi del mondo” e “Napoleon“.

Mescal ha il difficile compito di raccogliere un’eredità pesante, anche se le sue precedenti interpretazioni in “Normal People”, “Estranei” e soprattutto “Aftersun“, per il quale ha ricevuto la sua prima nomination all’oscar lasciano ben sperare. Il trailer, rilasciato dalla Paramount Pictures, che è subentrata nella produzione rispetto alla Universal e Dreamworks del film originale, è risultato il più visto al mondo rispetto a quello di “Top Gun: Maverick“.

Tuttavia sui social si è aperto un dibattito infuocato per quanto riguarda la credibilità di alcune scene viste nel trailer, come quella di un rinoceronte nell’arena cavalcato da un soldato o le battaglie navali sempre nell’anfiteatro con squali annessi. Più che un sequel vero e proprio, l’idea che “Il gladiatore 2” trasmette da questo (attesissimo) trailer lungo 3 minuti, è quella di una rivisitazione dell’Antica Roma in chiave fantastorica.

La musica rap di Jay Z e Kayne West con sonorità new age presente nel trailer ha fatto storcere il naso ai puristi della colonna sonora originale di Hans Zimmer. Stavolta le musiche sono firmate da Harry Gregson-Williams.

Il trailer