Material Love (Materialists) è un film del 2025 scritto e diretto da Celine Song (Past Lives), con protagonisti il trio delle meraviglie Dakota Johnson, Chris Evans e Pedro Pascal.
Material Love offre una decostruzione matura della commedia romantica convenzionale, riaffermando al contempo Celine Song come una maestra moderna dei drammi relazionali.
Il fascino di Song per la matematica romantica che ha incontrato durante il suo periodo come sensale di matrimoni a metà degli anni 2010 ha ispirato il suo nuovo film. È una nuova prospettiva su un enigma secolare: è meglio stare con qualcuno per amore o per soldi?
Material Love infonde una dose di quel tipo di pornografia della ricchezza. Portandoci all’interno di ristoranti d’élite e di uno splendido attico, offrendo al contempo una visione sfumata del mondo degli appuntamenti. Non rimprovera ai suoi personaggi la superficialità. Piuttosto, sottolinea che la ricerca dell’amore è tutta una questione di valore personale, patrimonio netto e altro.
Material Love: la trama
Dakota Johnson interpreta Lucy, una dipendente di successo di Adore, un’agenzia di incontri simile a quella per cui lavorava Song. Lucy è bravissima nel suo lavoro. I suoi colleghi le organizzano una festa perché nove dei suoi clienti si sono sposati. Ma il suo lavoro ha anche plasmato la sua visione delle relazioni sentimentali. Guadagna circa 80.000 dollari all’anno, ma dichiara con orgoglio di voler sposare qualcuno di molto ricco. Questo obiettivo diventa realistico quando incontra Harry (Pedro Pascal), un agente di private equity con un appartamento da 12 milioni di dollari a Tribeca.
La stessa notte in cui Lucy incontra Harry, riallaccia i rapporti anche con il suo ex John (Chris Evans), un attore in difficoltà che lavora come cameriere in un ristorante. Lucy e John hanno un’alchimia innata, ma si sono lasciati perché lui era povero e felice di rimanere tale.
Questo triangolo amoroso, però, trascende i semplici binari. Harry non è un riccone malvagio, e John non è un nobile artista squattrinato. L’affetto di Harry per Lucy è genuino, e John ha un sacco di problemi personali che gli hanno impedito di realizzare qualcosa di degno di nota.
Material Love: la recensione
Material Love riconosce il fascino sgangherato di John, e non solo perché assomiglia a un Capitan America trasandato, ma non giudica Lucy per essere affascinata da ciò che il più anziano e affermato Harry ha da offrire. È confortante vederla riconoscere che, sì, vuole dormire tra lenzuola di seta e che le venga servita frutta fresca la mattina dopo. Non è forse così per tutti?
Song è ben consapevole che Material Love affronta un territorio già affrontato da tutti, da Jane Austen a Nora Ephron. Orgoglio e pregiudizio parla tanto della realtà economica dell’Ottocento, delle sorelle Bennet costrette a sposare mariti facoltosi, quanto di Elizabeth che si innamora dello snob Mr. Darcy.
La commedia romantica degli anni ’50 Come sposare un milionario segue un trio di donne che affittano un attico a New York per sedurre uomini facoltosi. Finiscono tutte per trovare la coppia migliore, non la più ricca. Song sottolinea che il denaro è un fattore determinante anche in un classico come C’è posta per te del 1998, in cui Meg Ryan si innamora di Tom Hanks (e del suo yacht di Manhattan), nonostante la sua catena di librerie abbia messo fine alla sua attività.
Ma quei film vedono l’amore come una sorta di favola, in cui si parla di soldi ma in realtà non contano e tutti finiscono comunque per essere ricchi e felici. Material Love è molto più pratico, in parte perché lo è anche la sua eroina. È il tipo di persona che cerca di convincere i suoi clienti che stanno trovando il loro Principe Azzurro, anche quando in realtà non è così.
Material Love, tuttavia, non intende condannare gli squilibri di potere nel mondo del matchmaking o coloro che si considerano materialisti. Secondo Song, chi è orientato al denaro merita di essere emotivamente realizzato quanto chi dichiara di non avere alcun interesse per l’aspetto fisico o per i beni di lusso.
Quanto conta la classe sociale nel romanticismo di Hollywood?
Il riconoscimento più basilare della classe sociale nel romanticismo da parte di Hollywood è solitamente quello di Richard Gere che tira fuori Julia Roberts dalla povertà in Pretty Woman. O la sua versione più ansiosa e moderna, il vincitore del premio come miglior film dell’anno scorso, Anora, in cui una spogliarellista incontra l’oligarca dei suoi sogni, solo per vedersi abbandonare da lui quando i suoi genitori glielo impongono. Material Love è più interessato al mercato degli incontri cosmopolita, il tipo di mondo oggi dominato da app come Tinder e Bumble. È un universo che non vediamo spesso sullo schermo, soprattutto ora che le commedie romantiche moderne sono poche e distanti tra loro.
Il tono leggero da commedia romantica che il film stabilisce nelle prime scene finisce per scomparire sotto le realtà più cupe degli appuntamenti. Quando la cliente di Lucy (Zoë Winters) viene aggredita da un uomo durante un appuntamento organizzato da Lucy, la fiducia di Lucy nella propria capacità di risolvere i problemi degli appuntamenti vacilla.
In conclusione
È una prospettiva rinfrescante. Troppo spesso ci viene chiesto di guardare dall’alto in basso i personaggi che bramano la ricchezza.
Essere materialisti è semplicemente essere realisti: è qualcosa a cui tutti pensiamo. Certo, alla fine, l’amore potrebbe prevalere su qualsiasi altra preoccupazione. Ma se il tuo primo incontro non è per la vita, puoi sempre rimetterti in gioco.
Un’interessante analisi di ciò che cerchiamo nei nostri legami sentimentali, sotto forma di un racconto comprensivo sull’essere abbastanza forti da affrontare dubbi universali su noi stessi, sui nostri partner e sugli obiettivi della vita.
