Sleeping Dogs è un film thriller del 2024 diretto da Adam Cooper con protagonista il premio Oscar Russell Crowe (Il Gladiatore, L.A. Confidential, Insider – Dietro la verità, Quel treno per Yuma, The Nice Guys, Les Misérables, Padri e figlie, L’esorcista del papa, Kraven – Il cacciatore).
Basato sul romanzo poliziesco “Il libro degli specchi”, Sleeping Dogs presenta Roy Freeman, un poliziotto in pensione che lotta contro la demenza, interpretato da Russell Crowe. La premessa unica del film permette a Freeman di riesaminare un crimine che aveva precedentemente archiviato, come se fosse una novità per lui.
Se la parola “thriller” vi evoca inseguimenti in auto, sparatorie, gare di arti marziali e disperate fughe dell’ultimo minuto, forse dovreste evitare Sleeping Dogs. I momenti più emozionanti di questo film sono quando un piccolo frammento di memoria recuperata riaffiora nella mente del protagonista. Potrebbe non sembrare particolarmente emozionante, ma quando soffri di Alzheimer, come il detective in pensione Roy Freeman, qualsiasi scorcio del passato è elettrizzante.
Sleeping Dogs: la trama
L’ex detective Roy Freeman (Russell Crowe) vive da solo in una casa squallida e tetra, sopravvivendo con pasti surgelati e farmaci. La sua testa rasata presenta due grandi cicatrici dove sono stati impiantati degli elettrodi, nel tentativo di stimolare i suoi percorsi neurali. Questo spiega la sua predilezione per i berretti scuri. Le istruzioni del medico gli impongono di non bere e di cercare costantemente modi per tenere occupata la mente, che si tratti di leggere, fare cruciverba o puzzle. Ha scelto quest’ultima opzione ed è impegnato a comporre l’immagine di un cane dall’aspetto felice quando squilla il telefono. È un’assistente sociale (Kelly Greyson) che vuole che parli con un condannato a morte che giura di non averlo commesso.
È uno dei vecchi casi di Roy, ma lui non ricorda nulla. Eppure, dopo aver parlato con il detenuto, Isaac Samuel (Pacharo Mzembe), improvvisamente si sente motivato a riaprire i suoi vecchi fascicoli di omicidio. Non tutti ottengono simili privilegi dopo essere stati congedati dalla polizia per guida in stato di ebbrezza e incidente mortale. Ad ogni modo, è mentalmente più stimolante dei puzzle.
Il caso riguarda l’omicidio di un carismatico professore, il dottor Joseph Wieder (Márton Csókás), ucciso a bastonate nel suo salotto dieci anni prima. Tra numerosi flashback del cadavere insanguinato di Wieder, Roy segue una pista del prigioniero, che gli parla di un uomo di nome Richard Finn (Harry Greenwood) che sta scrivendo un libro sul crimine. Ma prima che Roy possa parlargli, Finn viene trovato su un tavolo operatorio, morto per una sospetta overdose di droga.
Al funerale di Finn, Roy incontra il fratello del defunto, che gli consegna un manoscritto incompiuto. Racconta la storia della relazione di Finn con una brillante studentessa, Laura Baines (Karen Gillan), una protetta di Wieder. È chiaro che Laura avrà un ruolo importante in questo mistero, ma i dettagli emergono lentamente.
Questi sono i pezzi di cui Roy ha bisogno per risolvere l’enigma, ma la sua condizione aggiunge un alto grado di difficoltà, dato che ricorda a malapena i suoi incontri passati con i sospettati.
Sleeping Dogs: la recensione
Sleeping Dogs è un thriller a lenta combustione, che a tratti esplode in azioni violente. Per il regista esordiente Adam Cooper, la sfida è stata quella di adattare gli eventi in corso allo stato d’animo confuso e incerto di Roy. Ogni scoperta inizia con una confusione che si dissolve lentamente man mano che Roy inizia a vedere le connessioni. Sembra che l’intervento chirurgico e i farmaci stiano funzionando, e la memoria di Roy sta gradualmente tornando. Non sono in grado di dire se ciò sia clinicamente possibile, ma i miglioramenti sono abbastanza impercettibili da non compromettere la credibilità.
Una colonna sonora leggermente discontinua di David Hirschfelder accresce la sensazione di disagio. A tratti la musica diventa invadente, ma per lo più gorgoglia in sottofondo, riecheggiando i pensieri frammentati di Roy.
Sleeping Dogs ha molto da offrire (soprattutto il suo senso dell’umore e il suo climax senza compromessi), ma il film è davvero azzeccato solo quando si concentra sull’imponente Russell Crowe e sulla sua sferzante pletora di dilemmi mentali e morali. In questo giallo drammatico, il vero interesse sta nel dramma, non nel giallo.
Non si tratta certo di un thriller poliziesco nel solco tetro e realistico dei “casi irrisolti”; è scandalosamente sopra le righe in ogni momento, con intrecci di trama folli e quasi onirici.
Il giallo Sleeping Dogs è da tempo il miglior film di Russell Crowe.
Sleeping Dogs è un noir moderno che descrive un mondo in cui la giustizia viene amministrata senza pietà, anche a distanza di molti anni. È un crime drama serio e intelligente che vi terrà con il fiato sospeso fino alla fine.
Russell Crowe in splendida forma
Il successo di questo film si basa quasi interamente sull’interpretazione di Crowe nel ruolo principale, che è in ottima forma, ricordandoci quanto sia bravo come attore quando si allontana dalle caricature trash.
L’interpretazione di Crowe è eccezionale, aggiungendo profondità e concretezza al film. La sua interpretazione di Freeman infonde momenti di autenticità nella narrazione, rendendo Sleeping Dogs avvincente nonostante i suoi difetti.
Trasmette la confusione e la tristezza di Roy nel modo più credibile, senza mai esagerare né assumere atteggiamenti angosciati. C’è un mistero da risolvere, e un mistero parallelo nella mente di Roy su quanto dell’omicidio ricordi.
In conclusione
Avvicinatevi a questo film senza grandi aspettative e troverete un giallo godibilissimo che vi terrà incollati fino alla fine.
Non è il pezzo neo-noir più avvincente mai realizzato, ma rappresenta un grande passo avanti rispetto a quei film d’azione senza senso che escono dalla catena di montaggio di Hollywood a intervalli così regolari.
In questa storia, siamo consapevoli che la verità è sempre presente nella mente del detective, ma persa nella nebbia dei suoi pensieri. La domanda ricorrente è se alcune cose sia meglio non ricordarle.
