Quando non è impegnato sul set o in tournée promozionali per i suoi progetti, tra cui l’attesissimo Superman, che darà il via al nuovo universo DC, James Gunn continua a interagire attivamente con i fan sui social. La sua ultima risposta su X, però, ha sorpreso molti, sollevando interrogativi su quanto materiale sia stato effettivamente accantonato dalla Warner Bros. negli ultimi anni.
Non è un segreto che lo studio abbia cancellato diversi progetti, inclusi titoli legati all’universo DC. Ma secondo Gunn, il numero di film scartati sarebbe ancora più alto di quanto si pensasse. Tutto è partito da una discussione avviata da un fan, @the_Bradster007, che ha elencato alcuni dei progetti DC mai realizzati: dal terzo film di Batman con Michael Keaton al Superman con Nicolas Cage, passando per un film solista su Cyborg e un Batman con Ben Affleck. Gunn ha risposto definendo la lista “ottima”, ma aggiungendo enigmaticamente: “Ce ne sono altri”.
Il regista non ha specificato a quali titoli si riferisse, probabilmente per ragioni legate alla riservatezza o a progetti ancora sensibili. Tuttavia, considerando l’elenco già corposo e altri titoli noti ma non menzionati, la sua affermazione ha riacceso l’interesse attorno all’enorme mole di progetti abbandonati dalla DC negli ultimi anni.
Quando Gunn è stato nominato co-presidente dei DC Studios insieme a Peter Safran, molti dei progetti allora in sviluppo sono stati messi da parte, nel tentativo di ricostruire da zero l’universo cinematografico. Tra questi, il terzo film di Wonder Woman, i sequel di Black Adam e L’uomo d’acciaio, solo per citarne alcuni. Anche prima della sua nomina, Warner Bros. aveva cancellato diversi titoli, tra cui Batgirl, che avrebbe visto Leslie Grace nei panni di Barbara Gordon, J.K. Simmons in quelli di James Gordon, Brendan Fraser come Firefly e Michael Keaton nel ruolo di Batman.
Da Joker a Batgirl: cosa è successo ai film DC mai realizzati
Al di fuori dell’elenco menzionato dal fan, molti adattamenti di supereroi DC sono rimasti intrappolati nel cosiddetto “development hell”, ovvero la fase di sviluppo cronico senza mai arrivare alla realizzazione concreta. Nel corso dei decenni, la Warner Bros. ha messo in cantiere numerosi progetti legati all’universo DC, alcuni risalenti addirittura agli anni ’60. Un’eredità che dimostra quanto sia stato prolifico il flusso di idee ma anche quanto pochi siano stati i progetti effettivamente portati a termine.
Nel contesto più recente del DCEU, Variety ha riportato che Jared Leto avrebbe dovuto interpretare il protagonista in un film dedicato al suo Joker, poi cancellato insieme a Harley Quinn vs. Joker. Erano previsti anche piani per introdurre Lanterna Verde, con ScreenRant che parlava della presenza congiunta di Hal Jordan e John Stewart. The Hollywood Reporter ha persino riportato la possibilità di un cameo di Ryan Reynolds, anche se quel progetto è poi stato riconvertito in Lanterns, una nuova serie TV attualmente in sviluppo.
Sul fronte televisivo, Deadline aveva annunciato una serie dedicata a Metropolis, sulla scia di Gotham, incentrata su Lois Lane e Lex Luthor. A bordo del progetto c’erano John Stephens e Danny Cannon (già noti proprio per Gotham), con la produzione affidata a Warner Bros. TV. Anche questo show, però, è stato successivamente ripensato e da allora non si sono più avuti aggiornamenti.
E questa rappresenta solo la punta dell’iceberg: molti altri personaggi come i Teen Titans, Deathstroke e altri ancora hanno visto i loro progetti bloccati, rielaborati o semplicemente dimenticati. Solo il tempo dirà se qualcuno di questi riuscirà finalmente a raggiungere il grande schermo.
Nel frattempo, cresce l’attesa per Superman, il film diretto proprio da James Gunn, in uscita nei cinema l’11 luglio 2025.
