Per un po’, Disney ha trattato lo streaming come il futuro della narrazione dei blockbuster. Se volevi capire dove stavano andando l’Universo Cinematografico Marvel o Star Wars, non potevi più “semplicemente” comprare un biglietto per il cinema. Serviva un abbonamento Disney+, un tempo libero crescente e la disponibilità a seguire una lista sempre più ampia di serie televisive interconnesse che portavano ai film. All’inizio sembrava rivoluzionario. Le grandi star della Marvel o di Star Wars improvvisamente avevano spazio per storie che non avrebbero mai potuto contenere un film di due ore. Per un po’, ha funzionato. Pare.
È importante ricordare quanto fosse entusiasmante il lancio di Disney+. Marvel ha debuttato con WandaVision, un esperimento davvero audace che ha usato la storia delle sitcom per esplorare il lutto in modi che un film Marvel non avrebbe mai potuto. Loki ha ampliato la mitologia dell’MCU introducendo la TVA, presente anche in Deadpool e Wolverine. Star Wars ha vissuto un momento altrettanto trasformativo con The Mandalorian. Din Djarin (Pedro Pascal) e Grogu divennero fenomeni culturali quasi da un giorno all’altro. Successivamente, Andor ha alzato ancora di più l’asticella, raccontando una delle storie più mature e politicamente cariche del franchise.
Disney ha trasformato la qualità in quantità
All’inizio non parevano proprio avventure secondarie. Erano alcuni dei progetti più forti prodotti da anni da un franchise così potente. Il problema non era la qualità, all’inizio. Il problema era la quantità. Una volta che Disney si è dedicata a fornire il servizio di streaming, Marvel e Star Wars hanno smesso di sembrare eventi occasionali e hanno iniziato a sembrare obblighi continui. Ogni anno portava un’altra ondata di serie interconnesse, introducendo nuovi personaggi, espandendo la mitologia o gettando le basi per storie future.
Marvel da sola ha pubblicato The Falcon and the Winter Soldier, Hawkeye, Moon Knight, Ms. Marvel, She-Hulk, Secret Invasion, Echo, Agatha All Along, Ironheart, e altri in rapida successione. Star Wars seguì con The Book of Boba Fett, Obi-Wan Kenobi, Ahsoka, The Acolyte, Skeleton Crew e ulteriori stagioni di serie esistenti, oltre a materiale supplementare come Visions. Alcuni erano eccellenti, altri profondamente divisivi, per usare un eufemismo. Collettivamente, crearono un problema che nessuna dei due franchise aveva mai affrontato prima.
Un cambiamento in vista?
Lo streaming sta perdendo sempre più colpi. Si vede che la Marvel e Star Wars vogliono riportare il pubblico nelle sale. Lo dimostra l’entusiasmo di questi giorni con gli incassi mastodontici di Spiderman Brand New Day. Grazie a Spiderman e a Odissea lo scorso è stato il weekend più proficuo della storia del cinema. Ma ci sono segnali di cambiamento. La cancellazione di Wonderman nonostante la candidatura agli Emmy. La presenza di pochissimi prodotti televisivi futuri che non avranno incidenza nel macrosistema Marvel.
In Lucasfilm oltre ad Ahsoka stagione due, ma perché già annunciata, non è previsto altro. Gli occhi sono tutti puntati sul cinema, con Starfighter che si prospetta un progetto un pochino diverso dal consueto. Speriamo possa rialzare le quotazioni di un brand alquanto fermo in un pantano. Il film con Ryan Gosling sarà la fune da tirare al brand? Lo si spera.
